Красивая [= Красавица ] - Скотт Вестерфельд

— Ступай, Дэвид. Что бы ни сказала твоя мать минутуназад, она без тебя не уйдет. Если вы сейчас же не тронетесь в путь,чрезвычайники захватят всех.

— Тэлли…

— Уходи! — прокричала она.

Дэвиду нужно было бежать из обсерватории опрометью, иначеконец Новому Дыму — и опять виновата будет она.

— Но ты можешь…

— Уходи отсюда, видеть не могу твою уродскуюморду! — выпалила Тэлли.

Дрожащее эхо ее крика отлетело от стен обсерватории иударило по ней. Тэлли оторвала взгляд от Дэвида, наклонилась к Зейну ипоцеловала его. Оскорбление сделало свое дело, но она не смогла заставить себяподнять голову и посмотреть вслед Дэвиду. Она только слушала его шаги,удаляющиеся в темноту. Быстрее, быстрее… бегом.

По краям поля зрения у Тэлли колыхались черные пятна, и играсвета от колеблющегося пламени костра тут была ни при чем. Это ее сердце билосьтак сильно, что кровь пульсировала в сосудах сетчатки, мешая видеть. Билось,как пленник, пытающийся вырваться на волю из клетки…

Она назвала Дэвида уродом. Он этого никогда не забудет, незабудет и она.

«Но я должна была сказать это, — уговаривала себя Тэлли. —Счет шел на секунды, и только эти слова могли заставить его уйти безколебаний».

Она сделала выбор.

— Я позабочусь о тебе, Зейн, — сказала она.

Он чуть-чуть приоткрыл глаза и вяло улыбнулся.

— Надеюсь, ты не в обиде на меня за то, что я на этовремя выключился и притворился мертвеньким?

Тэлли сдавленно рассмеялась.

— Это ты здорово придумал.

— Мы действительно не можем бежать? Пожалуй, я сумел бывстать.

— Нет. Нас все равно найдут.

Зейн нащупал языком больной зуб.

— Ох, да. Вот ведь досада. И из-за меня чуть не поймаливсех.

Она пожала плечами.

— Что было, то было.

— Ты действительно хочешь остаться со мной?

— Я смогу снова бежать из города, Зейн, как толькозахочу. Я смогу спасти тебя и Шэй, и всех остальных, кто там из наших остался.Я совсем выздоровела. — Тэлли посмотрела в сторону выхода и увиделаподнимающиеся в воздух скайборды.

Новые дымники в полном составе покидали убежище.

Она снова пожала плечами.

— Кроме того, теперь дело сделано. Какая шикарная сценаразрыва получилась!.. Грех было бы портить эту мелодраму, кинувшись за Дэвидомвдогонку.

— Да, уж это точно, — с усмешкой проговорилЗейн. — Тэлли, пообещай мне кое-что, сделай одолжение… Если соберешьсяпорвать со мной, просто оставь записку.

Она улыбнулась в ответ.

— Ладно. Если ты пообещаешь, что больше никогда небудешь совать руку под штамповочный пресс.

— Договорились. — Зейн посмотрел на свои пальцы исжал их в кулак. — Я боюсь. Мне так хочется остаться просветленным.

— Ты снова станешь просветленным. Я помогу тебе.

Он кивнул и взял ее за руку. Его голос дрогнул, когда онспросил:

— Думаешь, Дэвид был прав? Ты выбрала меня за моибольшие красивые глаза?

— Нет. Думаю, все так, как я сказала. И как сказал тыперед тем, как выпрыгнул из корзины воздушного шара. — Она облизнулапересохшие губы. — Ну, что теперь скажешь?

Зейн откинулся на груду одеял и закрыл глаза. Он так долгомолчал, что Тэлли решила, что он заснул. Но вдруг он тихо проговорил:

— Возможно, вы оба правы — и ты, и Дэвид. Вероятно,люди действительно запрограммированы… помогать друг другу и даже влюбляться. Ноэто не может быть плохо только потому, что такова человеческая природа, Тэлли.И между прочим, у нас с тобой на выбор был целый город красоток и красавцев, номы выбрали друг друга.

Она крепче сжала его руку и пробормотала:

— Я рада, что так получилось.

Зейн улыбнулся и снова закрыл глаза. В следующее мгновениеТэлли заметила, что его дыхание стало более медленным.

«Он опять выключился, — догадалась она. — Хотькакая-то польза от его болезни».

Ее и саму охватывала слабость, так хотелось тоже уснуть.Отключиться — и очнуться через несколько часов уже в городе, прежней принцессойв высокой башне, как будто это все случилось во сне. Тэлли опустила голову нагрудь Зейна и зажмурилась.

А через пять минут прибыли чрезвычайники.

Вой аэромобилей заметался меж голых стен обсерватории,словно эхо криков стервятников. Через проем в куполе внутрь проникал ветер,поднятый винтами машин. Костер неожиданно разгорелся ярче. Поднялась пыль, вдвери хлынули серые силуэты, быстро рассредоточились и заняли позиции.

— Мне нужен врач! — воскликнула Тэлли робкимголоском образцовой красотки. — С моим другом что-то случилось.

Из темноты вышел вооруженный чрезвычайник и подошел к ней.

— Не двигаться, — объявил он. — Мы не хотимпричинять вам боль, но сделаем это, если придется.

— Просто помогите моему другу, — сказалаТэлли. — Он болен.

Чем быстрее Зейна осмотрят городские врачи, тем лучше.Возможно, они смогут сделать для него больше, чем Мэдди.

Чрезвычайник что-то сказал по мобильнику. Тэлли посмотрелана Зейна и, хотя тот и лежал, полуприкрыв веки, увидела страх в его глазах.

— Все хорошо, — проговорила она тихо. — Тебепомогут.

Зейн судорожно сглотнул слюну. Тэлли заметила, что у негодрожат руки. Теперь, перед лицом врагов, остатки мужества покинули его.

— Что бы ни случилось, я прослежу, чтобы тебявылечили, — прошептала Тэлли.

— Бригада медиков на подходе, — сообщилчрезвычайник, и Тэлли очаровательно улыбнулась ему.

Возможно, городские врачи примут состояние Зейна закакое-нибудь заболевание головного мозга, а может быть, догадаются, что кто-топытался лечить его от микротравм, но они ни за что не поймут, каким образомТэлли удалось выздороветь. Ей ничто не мешало воспользоваться подсказкой Мэдди ипритвориться, что она просто отправилась на прогулку. Новая операция Тэлли негрозила.

Может быть, Зейну подберут правильные лекарства и вылечат.Может быть, вдвоем они с Тэлли заставят очнуться от красотомыслия весь город.После бегства на воздушных шарах и очередного «спасения» чрезвычайниками Зейн иТэлли станут еще более знаменитыми. Они смогут затеять нечто грандиозное, нечтотакое, чему чрезвычайники помешать не смогут.

Но тут из темноты послышался голос, острый как бритва, иТэлли вздрогнула.